牛顿笔记本中关于“蔬菜”的选节（1661年-1665年），第102页，左上方的图示意了水正从芽中蒸发出来。
据腾讯科学（清风/编译）：著名的物理学家、数学家牛顿可能要比植物学家早200多年就想出了解释“蒸腾作用”如何驱动植物吸收水分的原理。该论文在线发表在了英国谢菲尔德大学《自然-植物》上。
1895年，植物学家首次提出了名为“内聚力—张力”（cohesion-tension）的学说，解释植物如何抵抗重力从下往上运输水分。根据这个理论，叶子表面的水通过蒸发将植物体内的水以连续不断的水柱向上运输。然而，早在17世纪60年代早期的某个时候，牛顿在本科笔记本中记载了自己关于树木汁液向上运动的想法，与“内聚力—张力”理论相符。
科学家认为：“以牛顿的天赋，在植物学家想出如何解释树中的汁液向上运行之前两个世纪，就萌芽出解释方法其实并不令人惊讶�！�
延伸阅读：内聚力-张力学理论（cohesion-tension theory）
人们所接受的解释水分在植物体（特别是高大的乔木）中上升的学说。水在一株植物中，从叶片的蒸发表面到根吸水表面，形成一个通过被水饱和的细胞壁和木质部成分的连续系统，即存在着连续水柱。当叶片细胞通过蒸腾丢失水分，细胞水势下降，于是就从其邻近细胞吸取水分，并依次传递到叶脉导管，向其牵引水分。蒸腾越强，丢失水分越多，水势就越低，从导管拉水的力量也越大。由于蒸腾失水，所以水柱上端总受到拉力，与此同时水柱内的内聚力又使水柱下降，这样上拉下拽使水柱产生张力。张力通过连续水柱传导到根系细胞，并通过它们向外界吸水。这样由于蒸腾作用产生蒸腾拉力，可使一连续紧张的水柱不断的被拉上来。要保持水分不断上升，水柱就必须是连续的。由于水的内聚力远远大于张力，并且水与细胞壁之间的附着力也较大，故可防止水柱断裂。
